Бедная женщина со страхом ждала чего-то ужасного. Смаранда побледнела как стена и, приподнявшись, устре­мила глаза на отца.

— Как, отец, ты договариваешься и принимаешь пред­ложение, не спрашивая моего согласия?— ее голос слегка охрип, но в нем слышались решительность и сила.— А мо­жет быть, я и не думаю выходить замуж! И знай, что я дей­ствительно не выйду замуж, я уезжаю через неделю учить­ся.

Если вы мечтаете побывать в столице Австрии - не пропустите отличные туры в вену - город вальса и чудесной кухни!

Я давно хотела написать вам об этом, по решила, что лучше сказать при встрече. Я догадывалась, что ты будешь строить планы, но все же не считала тебя таким...— тут она ненадолго замолчала и продолжала более ласковым голо­сом.— Послушай, отец, я тебя любила и люблю... Не за­ставляй меня возненавидеть тебя за жестокость. Я не выйду сейчас замуж, не время... Я уезжаю с двумя подругами из пансиона, мы будем изучать медицину. Как ты будешь рад, когда через пять лет твоя дочь возвратится доктором!

Смаранда поднялась, чтобы приблизиться к Балтагу. Пока она говорила, он не дышал. Теперь, взбешенный, оп вскочил со стула.

— Змея,— крикнул он,— без разрешения родителей уехать резать мертвецов? Остричься и носить брюки? По­слушайте, чтобы моя дочь Смаранда продала свою душу черту, дьяволу и чтобы я ей это разрешил, чтобы я сам ее погубил и потерял навсегда?! Пока я жив буду, ты не уедешь!.. А теперь прочь с моих глаз, завтра мы поговорим иначе.